這一部傷痛文學小說敘述一個破碎家庭的悲劇，多層次地敘述人們內在對於怨恨和寬恕的渴求。
在一個悶熱的夏日夜晚，15歲男孩科爾被樓下地板發出的碎裂響聲吵醒。由於他的弟弟妹妹都在床上睡覺，於是獨自一人下樓查看究竟發生什麼事情。他當場嚇壞了，因他親眼目睹一樁殘暴的罪行：他的父親在盛怒之下，殺了他的母親。
數十年過去了，科爾再次返回當年那個野蠻的場景——這趟歸途，不僅是地理的距離，還有情感的痕跡——這次，換成科爾的十幾歲兒子丹尼爾被捕。這些年來，科爾活得辛苦，努力地應付那些讓自己的生活和婚姻破裂的內疚和憤怒，傷痕未癒之前，卻必須面對三代人過去經歷的創傷所帶來的嚴重後果。
小說以一樁丈夫殺死妻子的謀殺畫開序幕，以1978年和2008年兩個時間軸線平行推進，敏銳地洞察與審視一段錯綜複雜的家庭關係，藉以深深探索家庭暴力帶來的危險。
