一幅被世人遺忘的經典畫作，如今卻成為破解數十年前懸疑命案的唯一線索。
《The Portrait of Molly Dean》是一部由藝術、陰謀、犯罪與歷史交織而成的驚悚小說，本書的作者Katherine Kovacic擁有藝術史博士學位，小說以藝文界廣為流傳的情史，與一宗懸而未決的命案作為背景，透過兩條跨越不同年代的故事軸線，描繪出現代藝術品拍賣界的熱絡景象，以及1930年代澳洲墨爾本的繽紛活躍的藝術界。
亞歷克斯(Alex)是一名成功的藝術品經銷商，他經常穿梭在各大拍賣會上，競標各項藝術品，再以高價轉手賣出，賺取高昂的利潤。在某場拍賣會上，他意外的發現一幅澳洲知名畫家柯林‧科拉(Colin Colahan)在70多年前的畫作，這幅遭受世人遺忘的作品所描繪的美麗女子，正是當年這名畫家的謬思女神茉莉‧狄恩(Molly Dean)，兩人的戀情在當年的藝文界中廣為流傳，然而就在這幅畫作完成沒多久後，美麗的茉莉竟被人殘忍的殺害，至今這宗謀殺案始終懸而未決。不知道是為這幅畫背後的故事所影響的緣故，亞歷克斯決定買下這幅畫作。
1930年的墨爾本，正值青春年華的茉莉‧狄恩(Molly Dean)原是一名教師，然而為了擺脫中產階級的身分，以及掌控欲強烈的母親，她決定辭去穩定的教職，來到當時充滿藝術氛圍的墨爾本，希望一圓自己的作家夢想。她在一家藝術與文學經紀公司覓得一份工作，不久之後，她火速的與當時頗富盛名的畫家柯林‧科拉墜入情網。極具野心的茉莉瞬間從一名平凡的教師，擠身進入墨爾本絢爛的藝文界，然而正當她沉浸在目眩神迷的五光十色之中時，卻不知道自己正一步步的邁向了致命的危險之中。
時間回到現代，買下這幅畫作的亞歷克斯，在好奇心的驅使下，開始對茉莉‧狄恩的生平展開調查。隨著亞歷克斯對於過往歷史的深入瞭解，他越發驚覺若要解開茉莉‧狄恩的死亡之謎，線索或許就在那幅被人們遺忘的畫作之中。
