《Kings of Broken Things》以優美文筆描寫歷史中一段醜陋混亂的時期，呈現瀕臨毀滅邊緣的美國城市。小說細火慢燉，情節層層堆疊，直到終章展現震撼的結局。作者透過小說的形式，為有關移民和外來者的議題提供了令人驚嘆的洞見。

一次世界大戰時期景氣凋敝，國族主義、排外主義、政治腐敗都是前所未有的嚴重，三個為生活感到迷惘的人，隨波逐流來到內布拉斯加州奧瑪哈市──卡爾．米斯坦是個年輕的歐洲難民，他的人生在鄰居男孩發現他對棒球的天賦後就此改變；傑克．史特勞斯是個曾犯下暴力罪行的人，現在迫切的尋求改過自新的二次機會，卻被拉進充斥罪犯的地下世界；伊薇．錢伯斯則是一名有婦之夫的祕密情人，她試圖著從男人的手中攢到足夠的金錢，逃離現在不快樂的生活。

然而，當歐洲戰場上受傷的士兵從前線返回，非洲裔的移民工往北方移動尋找工作機會，奧瑪哈的移民區成為不擇手段政客引爆種族仇恨的起點。隨著意圖膨脹權力的無情政客以權謀操弄種族團體暴力騷動，卡爾、傑克、伊薇三人的命運也開始糾纏交集。

本書作者文風師法唐．德立羅(Don DeLillo)和柯倫．麥肯(Colum McCann)，也深受羅夫．艾立森(Ralph Ellison)的影響，故事從某個情婦的房間、7月4日國慶日充滿爭議的跨種族棒球比賽延伸到1919年發生的真實悲劇—奧瑪哈種族暴動。小說以全景角度描寫了在紛擾夏季中瀕臨崩潰的城市。精準的呈現了那段人類充滿驚人野心的時代，並且刻劃人性種種的無知與愚昧。

 

Theodore Wheeler是名記者，報導法律及政治新聞，他與太太及兩名女兒居住在奧瑪哈市。他的小說作品刊登在《Best New American Voices》、《New Stories from the Midwest》、《Southern Review》…等報章雜誌之上。作者擁有克萊頓大學(Creighton University)藝術碩士學位，也曾於德國斯圖嘉特學院擔任研究員。他著有短篇小說集《Bad Faith》，本書是他的第一本長篇小說。

 

「惠勒的第一本小說以新聞寫作技巧重現了1919奧瑪哈種族暴動，精緻的文筆帶領讀者走進那段混亂時期。」--《書目》

「栩栩如生充滿活力，本書重現歷史中一段野蠻的時期，對於國族主義及種族主義提出了切合現今時局的評論。本書是本令人不安又充滿洞見的歷史小說。」--《柯克斯評論》

「本書背景為1919年紅色夏季（譯註:即美國1919年夏季直至初秋發生的一系列血腥種族暴動），完美的呈現了那段騷動時期的種種黑暗，包括第一次世界大戰快結束的狀況、社會如何從農業過渡到工業、Heartland棒球隊賽事，以及導致了奧瑪哈種族暴動的威爾．布朗遭受殘酷私刑事件。本書充滿力量且能引發共鳴，對於今日時局至關重要。」--《Mr. and Mrs. Doctor》作者Julie Iromuanya