★美國獨立書店八月選書

迷人卻令人心痛的故事，發生在與世隔絕、被人遺忘的阿帕拉契脈（Appalachian）的腹地，萌生一種不可思議的生命力。

貝恩斯是個仰賴釀酒業、人參採摘和煤礦開採生存的孤僻小鎮，坐落於北卡羅來納州高地一座陡峭而高聳的山頂上。珊迪（Sadie Blue）的悲傷故事──有個成天醉酒的爸爸、隻身離開去他處尋找更好生活的媽媽、疾病纏身的奶奶，以及一個愛上危險男人的聰明的年輕女孩。這些對於這個小鎮來說並不陌生。但是，直到鄰鎮的一個女孩達琳（Darlene）失蹤了，才引起鎮民的關注。

凱特（Kate Shaw），是位身背坎坷過去的私立學校教師，內心懷抱幫助那些被遺忘的人的熱情和決心，因而被小鎮上的牧師招募到此，以填補始終無人應徵的職位。珊迪也開始經歷她從未想過的人生。

凱特堅信女權之母貝蒂．傅瑞丹（Betty Friedan）和吳爾芙（Virginia Woolf）倡導的女性主義想法。即使她的丈夫不贊同，她仍幫助珊迪學習閱讀。隨著凱特接觸的人越來越密切，她與救助者、保護者和醫治者也越來越親密。他們告訴凱特：一個人在最絕望之際，呼吸到山頂上最稀薄的空氣都是一種恩典。

這本小說的每章節均以不同人物的視角推展，述說了羅伊（Roy）的黑暗靈魂、珊迪苦中帶甜的希望，以及達琳的神秘失蹤，也增添緊張的謎團。

承襲伊莉莎白．斯特勞特的《生活是頭安靜的獸》（Olive Kitteridge）和非裔美國作家阿亞娜．梅錫斯的《海蒂十二族》（The Twelve Tribes of Hattie）的敘述風格，《If the Creek Don’t Rise》透過一個個不同角色的體線，對一個兇猛、驕傲又頑強的部落進行內在剖析。小說裡的每個敘述者，都對這個孤獨山脈中的密集複雜世界做出自己的貢獻，鮮明生動地展現20世紀中期的阿帕拉契亞人的形象。

是一部具有哥德式風格，又夾雜浪漫主義的新人首作小說！

 

Leah Weiss，擔任佛吉尼亞州林奇堡的私立學校助理校長逾二十年，近年退休。她的母親成長於北卡羅來納州東部一個煙草農場，因受到母親童年時期經歷的鼓舞，決定收錄自己正在動筆的第二部小說。她的故事經常發表於知名報章雜誌。《If the Creek Don’t Rise》是她的處女作小說。

 

"This one nearly broke my heart. With deeply human characters I will not easily forget, Weiss captures the fierce pull of desperation and the formidable power of hope. An impressive debut from a talent to watch.... "──Kathleen Grissom, author of the New York Times bestsellers The Kitchen House and Glory Over Everything

"Every page of Leah Weiss' debut, If the Creek Don't Rise, has a pulse as fierce and unyielding as its Appalachian setting. Told through an ensemble of narrators, men and women of all ages bound by the inescapable power of place and belonging, it is a lush exploration of the darkest rooms in the human heart, and the brightest fires of the human spirit. Weiss' remarkable gift for language left me breathless, and her characters, distinctive and unapologetically-human, will haunt me for some time." ──Erika Marks, author of The Last Treasure

"Writing with a deep knowledge of the enduring myths of Appalachia, Weiss vividly portrays real people and sorrows. A strong, formidable novel for readers of William Faulkner and Cormac McCarthy."──Library Journal