★英國亞馬遜一月首作選書（Amazon Rising Stars）
★《泰晤士報》一月選書
★授權英、法、德、荷、塞、西

一名求知若渴的年輕女僕，一位追求真理不懈的哲學家，一段被歷史遺忘的秘密愛戀……

《掌心的字》（The Words in My Hand）以小說筆法重新想像刻劃法國哲學家笛卡兒與荷籍女僕海蓮娜（Helena Jans van der Strom）之間的秘密愛戀，這段極隱密的故事幾乎不見於笛卡兒的傳記或相關史料中。融合細膩的時代描繪、不見容於社會的愛情、女主人翁堅韌的自我意志，令人聯想到暢銷小說《戴珍珠耳環的少女》（ Girl With A Pearl Earring ）與《娃娃屋》（The Miniaturist）。

小說背景發生在科學革命如火如荼開展之時，那是變動與革新風起雲湧的時代，卻也是任何異端、違法者遭受殘酷懲罰的危險年代。笛卡兒家中的女僕海蓮娜求知若渴，社會卻不容許她有所抱負，她只好自己用甜菜根製作墨水、削羽毛筆，偷偷在自己的皮膚上寫字，寫滿對世界百態的各種觀察。

小說將笛卡兒對理性的不懈追求，與海蓮娜艱辛的求知過程巧妙交織，笛卡兒儘管博學多聞，海蓮娜卻能向他揭露日常周遭的各種驚喜，他們的世界有了越來越深的重疊，與此同時，身分的鴻溝仍如此巨大。笛卡兒是天主教徒，海蓮娜信仰喀爾文教派；笛卡兒是德高望重的名人，海蓮娜是卑微的女僕。在名譽就是一切的當時，兩人的私情一旦曝光，勢必會毀了他們。

《掌心的字》以海蓮娜的第一人稱視角，訴說海蓮娜為了隱瞞兩人育有一女的秘密，一路躲藏跨越整個荷蘭的旅途，並逐漸揭露她在笛卡兒生命中的位置，甚至對其著作的貢獻。透過海蓮娜的故事，雪花、彩虹、煤灰、鹽、蠟燭、塵土、鰻魚（許多即為本書獨特的章節題名）等日常生活物件轉換成新的學習方式，也化為兩人生活的標記。作者將海蓮娜在男人競爭的慾望與自我證明的不甘之間糾扯的複雜心理，刻劃入微而動人。

海蓮娜與笛卡兒相守的唯一方式，就是隱匿度日。一場可怕的悲劇終將迫使兩人決定，這份愛是否真有可能……

 

Guinevere Glasfurd was awarded a place on Writers' Centre Norwich Escalator programme in 2012. She has an MA in Creative Writing (Distinction), and her short fiction has been published in Mslexia, The Scotsman and in an anthology from the National Galleries of Scotland. She received a grant from Arts Council England to write and research THE WORDS IN MY HAND and recently won TLC's Pen Factor Award. You can read more about Guin on her website: http://guinevereglasfurd.com/