加拿大小說家Ann Eriksson以在小說中融入社會議題見長而備受讚譽，新作《演奏》（The Performance）將古典音樂菁英世界與都市遊民生活交織對比，深刻且令人動容地探索階級不平等的主題。

年輕古典鋼琴家漢娜雖然才華洋溢但天真不通世故，她擁有良好的音樂訓練與出身，一切都像是預備好了那樣自然而然：頂級的史坦威鋼琴，在多倫多的比賽中被發掘，旋即進入茱莉亞音樂學院就讀，從曼哈頓的公寓到歐洲首度巡迴演出都有贊助者打理得妥妥貼貼，演奏更是獲得觀眾與評論界的一致好評。漢娜的音樂生涯迅速起飛，成為無法忽視的耀眼新星。

漢娜成功闖入紐約的菁英世界，她在溫哥華的家庭問題開始初露端倪，對於罹患絕症的母親與已經去世的父親，漢娜始終閉口不提。與此同時，一名神秘的女性遊民越來越引起哈娜的好奇。賈桂林靠著販賣手織手套與撿拾空罐，買票觀賞漢娜的每一場演出，卻拒絕與漢娜交談。漢娜辛苦追蹤到賈桂林的下落，兩人慢慢建立起微弱而奇妙的聯繫。

漢娜對賈桂林的了解越多，她刻意樹立在紐約與溫哥華生活之間的高牆也將逐漸瓦解，只是，沈浸在紐約的掌聲與特權之中的漢娜，將逐漸見識到這個城市黑暗的一面，並遭遇可能斷送生涯的衝擊，迫使漢娜面對她的出身……

《演奏》筆調詩意，描繪栩栩如生，故事在故事之中開展、延伸，宛如演奏一首悠揚樂章。小說巧妙呼應音樂曲式，以前奏、樂章、間奏和終曲構成整部小說。《演奏》如同作者前作《High Clear Bell of Morning》，將情節融入了深刻的社會政治意含，鋼琴家個人與事業的旅途，二個截然不同的世界並存於一個城市的強烈對比，使小說得以圍繞無家可歸、社會特權等議題形成張力十足的碰撞與對話。

 

Ann Eriksson is the author of four previous novels: Decomposing Maggie (Turnstone, 2003), In the Hands of Anubis (Brindle & Glass, 2009), Falling From Grace (Brindle & Glass, 2011) and High Clear Bell of Morning (Douglas & McIntyre, 2014). Eriksson lives on Thetis Island, British Columbia, with her husband, poet Gary Geddes. You can read more about her at: www.anneriksson.ca.

 

“Finally, there’s a novel that explores the unique hell of families trying to help a relative who develops a psychotic disorder.”
— Susan Inman, author of After Her Brain Broke, on High Clear Bell of Morning