★英國十家出版社激烈競價，由Harvill Secker以高六位數英鎊簽下，另已授權荷語（preempt)、德語（競價）、西語（競價）！
★初稿入圍羅潔斯基金會作家獎（Deborah Rogers Foundation Writers’ Award）決選、《MsLexia》雜誌2015年首作小說競賽（MsLexia First Novel Competition）決選
★入圍2018年女性小說獎初選作品

新人小說《美人魚與交際花》（The Mermaid and Mrs Hancock）未出版書稿入圍獲多項獎項肯定，故事中心圍繞著十八世紀末倫敦城裡原本風馬牛不相及的二人，一絲不苟的海運貿易商漢考克與遠近馳名的交際花安潔麗卡，因為一個更離奇的契機而相遇：一具從東洋遠道而來的美人魚屍體。

具藝術史背景任職博物館的年輕小說家Imogen Hermes Gowar，以縝密的考據為基礎，時而歡快幽默、時而揪心酸楚的常民生活描繪，帶領讀者穿梭倫敦人聲鼎沸的咖啡館，看人們在最新的外來珍奇物品前讚嘆神迷，進入紅燈區妓院的奢華派對與拮据的交際花住所，或來到泰晤士河岸雜沓擁擠的碼頭，細膩呈現一幅正歷經劇烈變動的英國社會圖像。

小說主人翁之一約拿．漢考克家族世代從事海運貿易，多年前妻子難產過世，兒子也沒保住的悲劇仍令他鬱鬱寡歡。他已習慣年復一年目送船隻航向未知，祈禱順利滿載返航，然而不論帶回多新奇的物事，他除了務實估量商品價值，心裡也波瀾不興。但是這次一艘船失聯多時，總算盼到船長回來，卻得知為了帶回一件稀世珍寶，竟連船都變賣掉了。這件珍寶——一尾剛出生的美人魚，卻捱不過多久，死了。

已賠上鉅額家產的漢考克，硬著頭皮帶著美人魚屍到咖啡館展出，沒想到慕名參觀的人潮超乎想像，為他賺進大把門票收入，連倫敦最著名妓院的女主人上門提議，高價租用他的美人魚，成為她主辦宴會的亮點。

名交際花安潔麗卡年紀雖輕，已打滾紅塵多年，一頭馥郁金髮與熟練手腕征服無數男士，獨立出來成為高級交際花，但她的相好公爵過世後沒留給她半分半毫，經濟立刻捉襟見肘。此時她接到一個特別請託：迷倒城裡當紅的那位「美人魚先生」。

漢考克與安潔麗卡在妓院盛大的晚宴相遇，玻璃缸裡的美人魚屍體散發莫名的誘惑魔法，將二人的命運牽繫起來。心有所屬的安潔麗卡為何成為漢考克夫人，後來漢考克又為何絕望至央求船長再去尋找另一隻美人魚？

《美人魚與交際花》精準到位的氛圍從第一頁就吸引住讀者目光，流暢豐富的故事刻劃了神話的力量、社會對新奇事物永無饜足的渴望、人為了愛與被愛如何願意無所不用其極。另一方面，當男性願意在殖民地與貿易航道豪賭，換來財富與社會流動，女人的選擇卻相對有限，展現出小說對社會地位與權力的探究深度。

 

Imogen Hermes Gowar，在東英吉利大學塞恩斯伯里視覺藝術中心（Sainsbury Centre for Visual Arts, University of East Anglia）就讀考古學、人類學、藝術史，後進入博物館工作。她受工作上接觸到的藝術品啟發，開始寫作短篇小說，獲2013年Malcolm Bradbury Memorial Scholarship 獎學金進入東英吉利大學寫作碩士班，以畢業作品獲得文學經紀公司Curtis Brown Prize，發展成本書。本書初稿入圍《MsLexia》雜誌2015年首作小說競賽（First Novel Competition）決選、2016年羅潔斯基金會作家獎（Deborah Rogers Foundation Writers’ Award）決選。