★《柯克斯書評》、邦諾書店、網路新聞媒體Buzzfeed、科幻網站io9一致選為「2015年最佳科幻小說」！

星雲獎和雨果獎提名作家Carolyn Ives Gilma，這次將帶領讀者走進一個奇幻奇想的世界：一個充滿生機希望的新星球，原住民卻生活在黑暗中的衝突對比景象，上演侵略者的野心與被侵略者的反擊。小說兩位主角莎婭和托拉的鮮明個性，從立到彼此互信的合作，聯手冒險拯救星球。

小說一開始是一組科學家準備探索一個遙遠和未知的星球，奇異的環境、神秘的原住民、組員的失蹤和被殺等場景，充滿極具吸引力的科幻和驚悚元素。

莎婭（Sara Callicot）是一位前民族科學家，利用光速穿越宇宙之間探索新世界。她的新任務是探索一個陌生的星球Iris，人類政府決定派委她和一組科學家探索這個擁有高文明的未知星球，除了研究工作，她還被指派私下監視一位情緒不穩定的組員托拉（Thora Lassiter）。

托拉是一名星際精英，曾經是一位出色的外交官，但因為捲入星球Orem的宗教起義而離職，而政府向外界指稱她患有嚴重精神病。莎婭並不知道托拉離職的真正原因，只是質疑政府為何要派患有精神病的托拉同行。

當這群科學家抵達該星球的軌道時，發現它外表像附有一層暗黑物質水晶球，在他們抵達後，放眼所見是光線充足，樹木茂盛、杳無人跡的美麗國度，並不是他們當初所想的奇異、撲朔迷離的境界，也沒有遇見任何危險的外星生物。然而，情況很快急轉直下。他們當中有一位科學家被殘暴地殺害後，莎婭發現托拉意外失蹤了。

托拉趁發現組員被殺的混亂狀況，偷偷逃脫，因她不想執行政府指派她的特別任務。當她走入茂密的森林時，發現奇形怪狀的剃刀草和分形樹，她被這秀麗的美景深深吸引，並讓她遇見外形與人類相似的原住民們，驚訝地發現他們活在黑暗之中，因為他們沒有眼睛，看不見事物，他們只能以奇異的語言文字和超感覺統治他們的世界。

在那裡，托拉被迫隔斷她天生賦予的第一感官——視覺——來適應這個世界，並學習去理解原住民，當她認識越深，再聯想到她原本任務的本質，讓她發現了一個早已埋伏的危險。她此時必須盡快尋找她的組員，與大家會合，趕緊警告他們即將爆發的可怕事情。問題是：她要如何說服組員們相信自己所言屬實呢？

小說揉合了懸疑、哲學和科學，引導我們深深思考人的本性，是一本出眾的科幻小說。

 

Carolyn Ives Gilma，曾獲星雲獎（Nebula Award）和雨果獎（Hugo Award）提名的科幻和奇幻作家，她的著作有《Halfway Human》，以及系列作《Isles of the Forsaken》和《Ison of the Isles》。她的多篇短篇小說曾被刊載於《Best of the Year》選集，被翻譯成七種語文。現居於華盛頓，任職於美國印第安國家博物館（National Museum of the American Indian）。

 

“Blending mystery, philosophy, and science gracefully in a twisty plot, Gilman (Ison of the Isles) has written a challenging but ultimately satisfying space adventure that explores how the most basic preconceptions can distort our outlook. It’s a winner for any sf fan, of special appeal to those with interests in epistemology, ethics, or physics.”──Library Journal

“A novel that will make you think about perception, human nature—even the nature of reality—while remaining consistently gripping and moving. Gilman manages to both dig deep into some pretty abstract and philosophically compelling ideas while writing a hell of a ‘first contact’ narrative and also touching on issues that are very much alive in our lives today. The ending may leave you wanting more, but even on its own, Dark Orbit remains thought-provoking days later.”──RT Books Reviews, 4 ½ stars and a Top Pick!