★授權英、美、法、荷、義
★入圍2015年（第27屆）浪達文學獎最佳男同志小說決選
★《獨立報》2002年度好書、NPR 2014年度好書
★《享受吧！一個人的旅行》作者伊莉莎白．吉兒伯特、《以你的名字呼喚我》（Call Me By Your Name）作者安德烈．艾席蒙（Andre Aciman）盛情推薦！
★電影版權已授權Helena Spring Films

等待十年重現的同志小說經典！


《苦澀伊甸園》（Bitter Eden）是南非詩人作家Tatamkhulu Afrika以二次大戰戰俘營為背景的半自傳小說。小說裡三名自認為異性戀的男人，在全男性的戰俘營裡，在生存的逼迫與殘暴中，奇異而無比深刻的羈絆。它不只是二戰文學，不只是同志文學，說到底，這是一個直觀人性，探問何謂為人的愛情故事。

這部小說2002年在英國出版，美版則遲至2014年問市，出版的背後，也有著動人的歷史。

首先，作者一生之曲折豐富，近乎傳奇。1920年，阿拉伯/土耳其裔雙親在埃及生下他，舉家搬到南非後卻雙雙死於流感。他被白人基督教家庭領養長大，青少年時期得知真正身世後開始抵抗優越的「白人」成長背景。二戰時他淪為戰俘長達三年，這段經驗成為本書重要的依據（事實上他在營中就曾寫過一部長篇小說，但被納粹發現摧毀了）。戰後他當過礦工、酒保、店員、簿記員，甚至樂隊鼓手，60年代搬到開普敦後，皈依伊斯蘭教，積極參與反種族隔離運動，背上「恐怖行動」罪名再度入獄。

Afrika一生在不同的家庭、地域、身分與政治之間流離，更三度改名換姓。早慧的他十七歲就曾出版小說，卻要到七十歲才真正專注寫作。2002年《苦澀伊甸園》在英國問市不久，他卻不幸於交通意外中喪生，剛過八十二歲生日，身後留下大批書稿及詩作。

2014年催生美版的Picador編輯Stephen Morrison，與這本書又是另一段長達十年的淵源。早在英國出版前，他就讀過書稿且被深深觸動。然而小說中對男性同性情欲的大膽著墨，與美國仍顯保守的社會風氣，令他最終忍痛回覆了一封誠懇的拒絕信。當經紀人傳來Afrika的死訊時，Morrison震驚不已，唯一可感寬慰的是，據說作者生前讀了那封拒絕信非但沒有惱火，反而被他的熱情打動。於是這本書隨著Morrison換工作、搬家，幾經遷徙，十年後在書箱重逢，這次，他確信出版的時機已經成熟，終於完成懸宕多年的宿願。

《苦澀伊甸園》根據Afrika在北非戰場落敗遭俘後，被監禁在義大利與德國戰俘營的經驗書寫而成。從多年後的一封訃告開始回溯，坦誠而優美地描述三位自認為異性戀的男人，在全男性的戰俘營裡，如何面對在生死一線的迫近窒悶中漸漸湧現的情緒與欲望。小說極具說服力且令人心碎地刻劃營中的生活：複雜的儀式、戰俘劇場、殘酷暴行，以及平常世界裡絕不可能形成的那種男人之間奇異的，無比深刻的羈絆與忠誠。

《苦澀伊甸園》溫柔、苦澀、力道撼人，寫下那些無能為力而被永遠改變的生命，描述一場結束了，卻沒有帶來平靜的戰爭。是一部探問人性與愛的意義，動人至深的作品。

 

Tatamkhulu Afrika is a celebrated South African writer who died in 2002 at the age of 82. Born in Egypt of an Arab father and Turkish mother, but brought up by a white South African family, he led a colourful life (including imprisonment for his anti-apartheid activism) and only began writing in earnest in his seventies. Bitter Eden won the Olive Schreiner Prize for new or emergent talent. He is the author of 8 volumes of poetry and an autobiography.

More on Tatamkhulu and his extraordinary life here:

http://www.poetryinternationalweb.net/pi/site/poet/item/5386/10/Tatamkhulu-Afrika

http://www.sahistory.org.za/people/tatamkhulu-afrika

 

‘A nuanced psychological portrait of the bonds—platonic and sexual—men create for survival…. What begins as an unforgettable account of prisoners of war ends as something surprising: a love story.’——科克斯評論，星級書評

‘‘Such a powerful, melodic, urgent and honest story of suffering, love and survival I have never quite encountered before. This is a jewel of a tale — a vital and raw piece of the true human experience — and it needs to never be forgotten. I am honored to have read it, and will pass it along to many others.’——伊莉莎白．吉兒伯特，《享受吧！一個人的旅行》作者

‘BITTER EDEN’s love is neither kind nor tame nor ever adorned. The word love is never mentioned, because love—if this is really the name for it—is so spare and brutal and bare-knuckled that the characters themselves aren’t even aware of it. But this book will haunt you, and stay with you, and won’t ever let go, just like the memory of a love that never happened but should have happened continues to exact its toll of misfired hopes and regrets. But the language is not spare and the poetry here, like shards of a broken bottle, is simply everywhere.’——安德烈．艾席蒙（Andre Aciman），《以你的名字呼喚我》（Call Me By Your Name）作者