★入圍2014年曼布克獎初選名單！

人，就是自己說的故事。
說故事是為了活著，也為了讓那些只留存在故事中的人活著！

在一次原因不明的發病後，十九歲的茹絲結束短暫的大學生涯，回到老家的閣樓臥床休養。這是愛爾蘭西部的夏儂河岸，雨水連綿不絕，農地永遠浸濕，強烈考驗生命的韌性。茹絲躺在父親親手鑿成船型的木床上，每日望著頭頂的天窗，及不斷敲打窗面的雨滴。

茹絲寸步難行，只能在封閉的閣樓裡追尋已逝父親的身影，試圖從家族世世代代的故事中，從父親留下的3958本書當中，了解這位披著農裝的詩人。

她戲謔、尖銳的敘述語調，與孱弱的生理狀態形成強烈對比，她描述對牛吟詩、作物每種必死的父親，追溯牧師曾祖父傳下的「不可能哲學」，與放棄神職一心嚮往捕魚的祖父。她埋首前人的捕鮭魚日記、詩作，自己也著手書寫這個河畔農村的故事。父親的書像是守護天使環繞，是追隨父親人生步伐的座標，她立志要在有生之年全部讀完。

茹絲的故事之河時而涓滴，時而湍急，但是幽默鮮活的歷史片段中，隱隱夾著一道悲傷的暗流。茹絲曾有一位完美耀眼的雙胞胎兄弟艾尼，讀者將漸漸明白，艾尼悲劇性的早逝將在茹絲父親與命運的掙扎中投下一道濃重的陰影……

作者透過一名不向命運低頭的聰慧女孩，細膩捕捉愛爾蘭令人震懾的歷史、神話、悲劇與魔力。茹絲儘管經歷了太多打擊，那些她失去的人與故事成為她最堅實的支柱，《雨的歷史》（History of the Rain）最終可說是對於書本、愛，與想像力的療癒力量的讚頌，相信故事可以拯救我們，愛與接納終將傷痛者渡過悲傷的彼岸。

 

Niall Williams ，著有八部小說，包括全球暢銷書《Four Letters of Love》（此書譯成17國語文，作者剛完成電影劇本）、《John》等。他的官方網站 www.niallwilliams.com

 

"[An] Irish family saga stuffed with eccentricity, literature, anecdotes, mythology, humor and heartbreak."——科克斯評論

"Destined to be a classic, [History of the Rain] isn't just the elegy Ruthie offers to the departed but also a love letter to reading and its life-giving powers. [Ruthie's] voice and narrative remain utterly unique even as she invites comparisons to Jim Hawkins, Ishmael, and hosts of legendary and literary narrators."——圖書館期刊，星級書評
"You can smell the peat burning and feel the ever-present mist in acclaimed Irish novelist Williams’ luscious paean to all who lose themselves in books. Williams captures the awe and all of Ireland—its myths and mysteries, miseries and magic—through the pitch-perfect voice of a saucily defiant young woman who has witnessed too much tragedy but who clings devotedly to those she’s lost."——書單，星級書評