曾經獲得「世界奇幻大獎」與「星雲獎」等多項奇幻與科幻小說獎項提名的美國作家Paul Park，花費十年埋首創作博得無數讚譽的奇幻小說四部曲《The Roumanian Quartet》之後，終於再次執筆寫作科幻小說《All Those Vanished Engines》，全書以「後設小說」(Meta-fiction)的形式寫成，書中用三個表面看似獨立的故事以及交錯的歷史，層層鋪陳出一部戲中有戲，既神祕又帶有未來感的作品。
If you could rewrite your legacy … How far will you travel
To tell the most extraordinary tales?
小說以三條不同時空、背景、歷史的故事軸線交錯進行：分別是1880/1960年代、現在以及趨近未來的美國。
故事一開始的背景設定在南北戰爭爆發之後的美國，但是與我們所熟知的歷史不同，戰爭結束後的美國並沒有被北方統一，反而分裂成由兩個不同政府所統治的國家，並且持續爭戰。
故事主角寶琳娜(Paulina)是個無父無母的孤兒，只能依附在表親的照顧下生活。他們住在當時戰況最為激烈的邊界，也是慘烈的「彈坑戰役」(Battle of the Crater)所爆發的維吉尼亞州。為了躲避現實的紛擾，寶琳娜將她的精力全然投入於小說的創作之中。她運用想像力，將1967年的美國創造成一個被外星人入侵的未來世界，在那充滿蒸氣飛船與外星生物的科幻故事中，主角馬修(Matthew)同樣是一位作家，正以他的想像創作出一個以1864年南北戰爭為背景的小說，而寶琳娜正是故事中的主角。故事的創造者，也成為被創造的那一方，讓人難以分出現實與虛構，並逐漸的融合在一塊。
緊接著，故事場景一下子轉換到現代的美國麻州，故事以作者帕克(Park)的敘事角度描寫，為了調查二戰期間一項不為人知的祕密計畫，訪問一群住在養老院的老人。一位退休老工程師循著回憶，訴說他在年輕時曾協助建造一款能發出巨大聲響的蒸汽引擎，並描述那引擎的聲音如何層層堆疊，最後變成一聲爆炸聲響。同時還有他在逃難時的奇遇，當中包括神奇的巨大花朵與飛蛾。除了老人的講述，敘事者也隨著自己漫遊的思緒開始懷念起過往以及死去的母親。
最後一部分的故事，來到了與現在相距不遠的未來，美國社會因傳染病而人口銳減，社區之間壁壘分明。故事中的敘事者同樣為帕克(Park)，只不過他已體衰老矣。他在一座廢棄的圖書館中找尋關於家族歷史的紀錄，並將他們加入他以預言方式創作的小說中。這個部份的故事週旋於過去、未來與現在之中，先前兩段的故事也會以片段的方式在此出現，隨著作者的腳部開始在虛擬與現實中遊走。
小說中，三段互相牽連的故事軸線，有些是作者捏造的時空背景，有些是真實的歷史，作者運用巧思將想像與現實纏繞在一起，創造出一個像是沒有地心引力般的飄飄世界。當中除了三個主要的故事之外，也加入了許多分支出來的故事與插曲，這些迥然不同的元素，也為三座運轉時空的巨大蒸汽引擎增添動力，讓過去、現在與未來的故事能夠持續轉動下去。
小說預告片：
https://www.youtube.com/watch?v=-hi_O8F7kXA
