★2014年倫敦書展熱門小說!
★英國Piatkus/Little Brown出版社以6位數預付金簽下作者兩書,荷蘭出版社收到書稿不到12小時即提pre-empt,法語、德語版權競價中!
她以為自己是一名傷心欲絕,尋子心切的單親媽媽,
豈料在嗜血媒體的鏡頭下,她卻是再完美不過的獵物。
瑞秋承認,八歲的兒子班恩在樹林裡失蹤那天,確實是她准許班恩帶狗跑在她的前頭,先去玩鞦韆。這條路他們倆走了無數回,她沒想太多。事實上,當時盤踞瑞秋腦中的,全是前夫約翰與他的新婚妻子。
十個月前的離婚讓瑞秋的生活從此陷入一團混亂。如今她與班恩的兩人家庭好不容易逐漸找到平衡,就在她想試著讓兒子擁有些許自由片刻的時候,身為一名母親最恐懼的夢魘卻殘酷地降臨。
六個月後,偵辦此案的警探吉姆因事件的情緒衝擊,引發了後創傷壓力症候群。惡夢、焦慮發作不斷,使他被迫尋求精神科醫師的協助。在會診中,他不情願地回溯班恩一案的細節,點滴透露出警方不僅要承受尋找失蹤兒的壓力,更始料未及的,是媒體的窮追猛打與妖魔化。
在第一場公開記者會上,瑞秋原應宣讀警方擬寫的聲明稿,向民眾與可能的綁匪喊話。然而心力交瘁的她,卻在憤怒與恐懼交加中犯了一個嚴重的判斷錯誤。緊接著,災難席捲而來。
對瑞秋而言,自己只是一名傷心欲絕的母親,但她萬萬沒想到竟要面臨一場輿論審判,部落格、新聞報導、臉書發言竟轉而將矛頭指向她,質疑她的選擇、背景甚至動機。隨著調查將她與家人的過去毫不留情地攤開,她才意識到原本的認知全是謊言,有罪或無罪竟是一場觀感考驗,而在媒體眼中,她已經輸了……
《Burnt Paper Sky》以瑞秋與吉姆的第一人稱敘事雙線並行,令人不安而犀利地述說一樁兒童綁架案引爆的災難性傷害。讀者一方面像是扮演證人,知悉書中穿插的電子郵件、證詞與診療紀錄,一方面又像偷窺者,藉由部落格、推特與新聞報導同步窺探大眾對案情與位於案件中心的家庭的觀感。在這部時而感人、時而教人膽寒的心理懸疑小說裡,作者巧妙地將一個家庭不欲為外人知的煎熬與社會大眾的注視交織、並置,揭顯出兩者巨大的落差!