以史上最艱苦戰役「馬爾他大圍攻」為畫布，上演有如《神鬼戰士》遇上《冰與火之歌》的殘酷死鬥，在浴血煉獄之中，一名遊走不同陣營、膽大無畏的殺人機器將扭轉眾人命運！

1565年，前所未有的重大戰役即將於馬爾他引爆。鄂圖曼土耳其帝國的蘇萊曼大帝派出史上最大規模的艦隊從金角灣啟程，準備一舉殲滅伊斯蘭的最大死敵──駐守在馬爾他的耶路撒冷聖約翰騎士團。土耳其人稱這群修士軍人為「地獄的獵犬」，騎士團則自封「宗教」（The Religion）。

值此同時，在西西里，被流放的馬爾他貴族卡拉卻一心想回到那座將成煉獄的島嶼，尋找她失散已久、甚至不知其名的私生子。「宗教」拒絕了卡拉的每一次乞求，而羅馬宗教裁判官路得維奇，事實上就是孩子的生父，也窮追不捨亟欲將她送入大牢。

此時，卡拉找到了幫手馬蒂亞斯‧坦豪瑟。馬蒂亞斯的命運多舛而複雜，他生於信仰基督教的撒克遜家庭，幼時全家慘遭土耳其人屠殺，只有他保住性命，最後受訓成為驍勇善戰的鄂圖曼軍人。厭倦殘暴的軍旅生涯後，馬蒂亞斯轉任軍火商兼販賣鴉片，不久又被迫加入騎士團一方，素以冷血聞名。

馬蒂亞斯遊走於穆斯林與基督教陣營，對兩個世界再熟悉也再漠然不過。如今，他要協助卡拉躲避宗教裁判所的追緝，突破土耳其軍的包圍偷渡回馬爾他，他們能在這場軍事史上最黑暗殘暴的浴血圍戰中倖存，找到那名十二歲的孩子嗎？馬蒂亞斯微妙的身分又會如何牽動戰局？

以馬蒂亞斯為中心的坦豪瑟三部曲（Tannhauser Trilogy）第一部《宗教》（The Religion），在令人嘆為觀止的暴烈張力中，譜寫了關於愛與戰爭，陰謀與執迷，政治與信仰的恢弘史詩。故事中心幾位勇敢無懼的男女，在歷史洪流中蔑視聖戰的瘋狂，實現他們自己眼中的神與永恆未來！

 

Tim Willocks，小說家，電影編劇及製作人。他的作品已譯為20種語言出版，包括《宗教》、《Bad City Blues》、《Green River Rising》。坦豪瑟三部曲的第二部《The Twelve Children of Paris》以1572年聖巴多羅買節大屠殺 （Saint Bartholomew's Day Massacre ）為背景，讓書迷殷殷期盼了七年終於在2013年5月推出，出版後旋即登上英國暢銷榜。

 

“Macho, sexy, profoundly bloody and concerned with spiritual salvation. This wondeful adventure story is also an unavoidably resonant meditation on the power of religion to incite war... The Religion contains some beautiful prose.”──The Sunday Telegraph

“With a slow-burning pace and a knack for a cliffhanger, Willocks builds the tension terrifically amid graphic slaughter and velvet-gloved treachery . . . paints its broad strokes with inventiveness and intelligence.”── Time Out

“A gripping story with reliable factual underpinnings.”──Times Literary Supplement

“A novel of high adventure, blood, guts and romantic love . . . as master craftsman, [Willocks] tells his story with extraordinary pace.”──Literary Review

“This sprawling epic brims with religious passions, political intrigue and steamy romance. A thrilling plot.”──Library Journal