電影製作公司Picture Palace簽下本書的電影改編版權！
故事一開始，20年監獄生活幾乎逼瘋了可琳。年未40歲的她，頭髮已半白，面容麻木呆板，經常生活在惶恐之中。無論她有沒有殺人，她的人生已經毀了，無法再過正常人的生活。
私家偵探西恩在監獄探視科瑞恩之後，決定答應委託者的要求，重新調查20年前她被起訴的謀殺案。當年只是15歲少女的可琳，遭指控殘殺她的女同學，最終謀殺罪定讞入獄。這宗謀殺案引起眾人狂怒，指責謀殺犯可琳是位惡魔的化身，是位女巫。20年後，透過基因鑑定顯示，當年這場謀殺案還有其他人出現在案發現場，也就是說這起案件涉及到第三者，甚至兇手另有其人。西恩為了掌握更多證據，決定前往當時案發的海灣小鎮Ernemouth進行調查。
小說敘述手法採取時間倒轉，從2003年返回到1983年謀殺案發生之前，從可琳的陳述中，讓讀者見識到海灣小鎮的熱鬧與繁榮，還有她的好朋友杜比及初到鎮上的女孩珊，以及她們各自的男朋友。這群少男少女熱愛潮流、音樂和追逐愛情，跟時下一般青少年沒啥不同。
另一條故事軸線是西恩在鎮上的調查過程。從他看到的海灣小鎮，已與可琳所陳述的過去大不相同了。當年熱鬧的電動遊樂場已經倒閉，跟可琳同齡的孩子都已搬到外地工作。生性敏感的西恩，第六感告訴他小鎮暗藏的不柔和氣氛，以及鎮民對外來人的注視和懷疑。
隨著相同人物在兩個不同年代的故事軸線陸續出現後，過去與現在的強烈對比，將故事帶入高潮，包括當時鎮上的警察主管、現已退休的警員Len Rivett，還有可琳那位性格剛強的母視、那群少年在鎮政府內擁有權勢的祖父母等人，在八十年代小鎮的最風光時刻，交織著一段緊密關係以及錯蹤複雜的利益。
西恩很快察覺到自己在鎮上的調查工作一點也不順利，不僅當年調查此謀殺案的退休警員Len對於重新調查此案毫無興趣，就連鎮民的拒絕和迴避，都令西恩產生諸多疑惑，直覺告訴他，這是一宗每位鎮民都知道真相的謀殺案。但是，到底是什麼原因讓鎮民保持沉默？
女小說家Cathi Unsworth透過兩個人物在不同時代的敘述，慢慢揭露一宗少女謀殺案背後所隱藏的地方警察與鎮政府幹部的可怕罪行。貪污、犯罪、醜聞和掩飾，皆讓知情和不知情真相的人，都為了自己而說謊，讓無辜的人成為一名代罪羔羊。
