《Beggar’s Feast》是加拿大作家Randy Boyagoda的第二部小說，深深吸引Viking出版社的編輯總監Mary Mount，立馬簽下全球版權。她說，這本小說讀起來類似《英倫情人》作者麥可．翁達傑的文風。Randy Boyagoda字裡行間全能觸動讀者的心，加上史詩般的情懷令人難忘，是獨創且獨有的。

小說故事敘述一個男人如何走出命運的桎梏，在一個世代裡活出自己的路！

有位算命師告訴山姆的父母，你們這個兒子出生在一個中產家庭裡，永遠彰顯不出他的意義。他只會從他人手裡取得好處，並接受他人的善待，卻從來不會回饋他人與善待他人。這個兒子應該是你們家裡的長子或老么吧。當山姆的母親再問算命師：他對待家人如何呢？算命師斬釘截鐵答：「會催毀這個家！」

山姆出生於1889年，在一個毫無指望的鍚蘭（現稱斯里蘭卡）小村莊出生，感覺不到他將會是什麼了不起人物。他自小就被父母遺棄在寺院裡，最後戲劇性逃走後，曾在造船廠工作，做過街頭買賣，也在鍚蘭首都可倫坡和澳洲首都雪梨的妓院打混生活。他是那種不會向命運低頭的男人，永遠選擇在這個世界裡走自己的路。山姆為了想闖出一片屬於自己的天空，決定改名換姓，並將自己改造成一個時尚都會男子，在這個世代裡不斷地奮鬥，就算充滿暴力，也離不開自己堅定的決心。

山姆整整活過一個世紀，身處的社會從殖民地的統治、世界大戰到連年的內戰，最後到獨立，才變成今天的旅遊天堂。他擁有三任妻子及十六個孩子，從澳洲再到新加坡，最後返回自己出生及曾被村民驅逐的村莊。再次回到那個他自稱是「家」的村莊，並風光成為村莊最富有的地主。

這部小說細膩描寫了關於一個人的家庭、自尊和野心，以及一個生來什麼都被奪走的男人如何為自己創造有意義的人生。故事背景設於一個燦爛又煩惱的小島，身處在傳統與現代的界線，與馬奎斯的《百年孤寂》一樣，而故事主角山姆就是現代版的「奧德賽」，他的個性不會得到他人的同情，但身處在這個混亂世代裡，太仁慈無法生存，更不用說幫助他人，進而達到自己的目標。《Beggar’s Feast》就是這樣一部令人無法釋卷的小說。

 

Randy Boyagoda，加拿大人，是多倫多瑞爾森大學（Ryerson University）美國研究教授，經常在《紐約時報》、《Harper’s》、《The Walrus》、《National Post》和《The Globe and Mail》發表文章，他的第一本小說《Governor of the Northern Province》在加拿大榮獲許多讚譽，並入圍「2006 Scotiabank Giller Prize」。

 

‘BEGGAR’S FEAST is a “gleaming novel”. Boyagoda has an idiosyncratic gift for conjuring a sense of place — light is “the color of hasty tea,” a car’s headlights are “bug-lathered,” and in the village the air “was fruit and incense and balm and oil and yes under it all for certain was good dark dirt, the dirt from which all came and to which all goes.’ ---- The New York Times

‘Sam’s life—Boyagoda keeps us fascinated if not always sympathetic—powers the narrative … Magical language, rhythmic storytelling and telling gestures … Sam Kandy’s century burns very brightly indeed.’ ---- Toronto Star

‘[Boyagoda] has a flair for concision … Rags-to-riches narratives seldom have much humbler starting points than the Ceylon village where Beggar’s Feast’s protagonist is born … Against all better judgment, the reader warms to him and his single-minded drive to transcend his origins.’ ---- The Gazette (Montreal)