一對年幼兄弟被反政府軍人擄走之後，他們只能讓自己變得更強壯，才能在惡劣軍營中生存下去。
Obinna生活在非洲蘇丹山區一個小村莊裡。這裡經常有反政府軍來到他的村莊搶掠及「招募」新軍。不管你願意與否，只要你是男孩子，身高超過一支AK-47自動步槍，就算你只是十歲的小孩子，通通會被叛軍帶走，加以訓練成為一名反抗蘇丹政府的軍人。
事實上，主角Obinna的故事正是本小說作家Majok Tulba的童年回憶。他根據自己以及親人的經歷與記憶，完成他的第一部小說《Beneath the Darkening Sky》。他依然清晰記得：在一個沒有月亮的晚上，一群叛軍坐著吉普車駛馳穿進村鎮。由於作者當時的身高不到標準，才沒有雀屏中選。沒多久之後，叛軍二度來到村鎮。當時的他因為身患重病，被叛軍軍人視為殘兵，因此放他一馬，沒有將身高已達標準的他帶走。
現實生活的他，兩度幸運地逃過淪為反抗蘇丹政府的軍人的命運，然而，他創作的小說男主角Obinna就缺少他的運氣了。Obinna與哥哥Akot被叛軍帶走時，他才十一歲。他們兄弟倆人生活在叛軍軍營裡，接受如何使用槍械和炸藥的嚴格訓練，並且學會如何殘暴不仁地對待敵人。他們必須讓自己不斷健壯，成為長官眼中有用軍人，否則軍中將會視為你是個負擔又浪費食物的廢物，毫不留情地殺死你。
作者透過這名小孩軍人的眼睛，描寫這些被俘虜的孩子們如何在惡劣環境中求生存，以及軍營裡只有紀律沒有同情的可怕經歷。無論你當初有千百個不願意，只要你想活下去，就必須學習適應軍營生活。Obinna的哥哥Akot最後妥協地投入他的軍旅生活，但是Obinna始終非常抗拒，卻是無力反抗，因此，他只好在心裡偷偷唱著過去在學校學習的快樂歌曲，憶及燦爛明媚的家鄉以及親愛的父母親，撫慰心中憤憤不平的情緒。
歷經三番二次的致命冒險，Obinna終能逐漸適應軍營的生活。除了哥哥Akot願意顧及手足之情幫他一把之外，還有一位老兵Priest也暗中照顧他，最後成為無話不說的好朋友。Priest除了教導他如何在軍營中求生存之外，每次在危急關頭時總會對他伸出援手。在鼓吹暴力與兇殘的軍營生活中，Obinna心中原本保留的童真與希望，是否經得起殘酷的戰爭洗禮呢？
曾憑藉《Stasiland》榮獲「Samuel Johnson Prize」以及《All That I Am》摘得「Miles Franklin Award」的全球暢銷作家Anna Funder讀完本小說之後，稱讚它是「一本出色的文學著作，能在恐佈與寫實之間流露真善美的一面，極為震撼且引人入勝，又不失人性的美麗。」
