全美最受歡迎天才作家川頓．李．史都華(Trenton Lee Stewart)這次帶著他最受歡迎的《天才神秘會社》系列的前傳故事《The Extraordinary Education of Nicholas Benedict》與讀者見面。
《天才神秘會社》不但榮獲美國「懷特朗讀獎」，並入選美國圖書館協會推薦童書和「青少年倡導之聲」中學生最佳小說讀物，更熱賣突破三十萬冊，榮登《紐約時報》、《出版家週刊》等全美各大暢銷排行榜！媒體書評盛讚：「謎題裡藏有謎題、試煉中含有試煉，讀者將會享受沉浸在這個完全由想像力所構築的世界裡！」全美的權威媒體一致好評外，也得到讀者愛戴。
在我們認識「天才神秘會社」首腦尼古拉斯．貝內迪克特之後，有關於他年幼的經歷似乎不甚瞭解。在這本前傳小說中，作者將親自揭開尼古拉斯成為一名大偵探之前的童年時光。
當時，尼古拉斯只是一個九歲的孩子，與許多同齡的孩子相比，他真是命運多舛。身為科學家的父母因實驗室事故身亡後，他被寄到姑母家寄養，可是不久後，姑母也撒手人寰了，從此不得不輾轉被人送到一間又一間的孤兒院。
尼古拉斯長著一個歪扭的鼻子，更糟糕的是，他患有嗜睡症——他無法控制自己在何時何地墜入睡夢。也許與別人說話時，他就突然陷入睡夢；或者在工作時，突然失去知覺，昏頭大睡。儘管他身上的問題千奇百怪，他卻是一個不折不扣的天才。
小說故事一開頭，尼古拉斯被送往羅斯查爾德孤兒院。剛進入孤兒院時，尼古拉斯就顯露出與人不同的地方。無論是幫廚師幹活、餵養牲口，還是處理孤兒院的雜務，他都異常熟稔。某天，當孤兒院的圖書館走進他的生活之後，他能夠在幹活空檔的十分鐘內，讀完一本理論著作，而那些放在地下室的破銅爛鐵，在他眼中成為好工具。在面對孤兒院裡一個名為「蜘蛛」的惡棍幫派時，尼古拉斯也會急中生智，使自己免遭拳打腳踢，同時幫助孤兒院裡的其他孩子免受他們欺侮。也因此，尼古拉斯很快結交到許多好朋友。
從這時候起，尼古拉斯少年偵探的本領已經逐漸顯露了。他從孤兒院院長科倫先生那裡窺探到的孤兒院創始人羅斯查爾德先生的日記，也因耳聞傳言，發現一個「寶藏」的秘密——羅斯查爾德夫人價值幾百萬的遺產不知所蹤，或許埋在孤兒院的某個地方，或許是他處，於是他打算和夥伴一起解開這個謎團。如果他發現這筆財富，那麼就能離開孤兒院，從此過上自由自在的生活。
在一環又一環的邏輯推理、思辨以及外出尋找線索的過程中，尼古拉斯發現真正的財寶和真正的自我，因為寶藏也許不見得就必須是金銀財寶。當他意識到孤兒院的其他孩子的境遇、以及意識到自己的聰明才智讓他肩負更多責任的時候，他更明白「寶藏」兩字的真正含意。
