《安慰劑效應》(The Placebo Effect)是作者David Rotenberg的全新偵探小說系列的第一部，講述主角戴科(Decker Robert)因擁有洞悉他人內心的超能力而招來禍端，因此必須孤軍奮戰、查找真相的偵探懸疑故事。
假如你總能知道別人正口是心非…並不一定是件好事。
戴科(Decker Robert)從小就有一種特殊的天賦，他不需使用任何測謊儀器，也不用近距離看對方的瞳孔是否大，甚至不用看血壓讀數是否升高，只憑藉著本身特有的感應力，就可以輕而易舉的探知別人說的是真話還是假話。
八年前開始他決定用這項特殊技能牟利，他開設了一家表演培訓教室招生，但私底下，他卻主要從事自己所謂的『辨別真偽』的事業，為許多大公司效力，用這個特殊的天賦掙了不少錢。每次的任務，他只需要在一旁觀察，然後向委託人報告對方的陳述是否可信。而每次的服務，他只收現金，不多不少，就一萬元整，事情辦完他就消失不見，來無影去無蹤。因此那些曾委託他辦事的公司，並不知道他的真實身份，只有他最親近的朋友知道他的秘密。
就這樣相安無事地過了八年。直到有一天，他為俄亥俄州辛辛那提市(Cincinnati)的一家製藥公司觀察一些受偵訊的職員。他在向客戶的報告裡提到，被調查的員工並沒講真話，並順便指出，偵訊的人說得也是假話。他說完離開辦公大樓後，在半途中卻出了點小插曲，他一不小心讓一名流浪漢絆了一跤。誰知這名流浪漢原來就是這家製藥公司的前職員，並將一個驚天的秘密告訴了大衛。
回到多倫多的家中，戴科的生活卻開始出現了麻煩。先是房子遭到人蓄意縱火；接著不到兩天，他的信用卡又被人註銷，銀行緊隨其後向他逼債；最後他竟然還被控縱火！接二連三的事故讓戴科意識到，最後一次藥廠的任務似乎揭發別人不想公諸於世的秘密。
戴科也知道自己被出賣了，卻不知道出賣他的人究竟是誰。由於之前偵測謊言的工作讓他有機會可以接近很多有權勢的人，這顯然是某個有勢力龐大的人在搞鬼。於是他關了表演培訓班，隱姓埋名，一步步回溯過往開始追查真相，打算弄清楚自己為什麼成了眾矢之的。戴科現在必須馬不停蹄爭分奪秒為自己找出真相，因為他的天賦正在為他帶來一個致命的詛咒。
但是與此同時，卻還有另外一個人也在調查戴科，而這名政府特派員似乎知道關於戴科的一切，包括戴科撲朔迷離的真假身份，以及他得天獨厚的特殊能力。
本書《安慰劑效應》是作者全新偵探小說系列的第一集，小說的步調明快，場景轉換也相當流暢，令讀者一拿起本書之後就不忍放下。作者現在也正積極籌備本系列的第二集《A Murder of Crows》。
