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小說故事描寫:暫時失業的工程師艾利斯(Ellis Barstow)意外遇見多年不見的海瑟。海瑟曾是艾利斯的哥哥克里斯多夫的女朋友。克里斯多夫在一場車禍中喪生後,他們兩人就再沒有再聯繫了。自從重遇海瑟後,艾利斯才發現自己原來一直愛著她,這個從未說出口的愛意絲毫未減。在海瑟的引荐下,艾利斯開始為她的丈夫柏格斯(Boggs)工作。
這一份工作說來也挺特別的——艾利斯與柏格斯專門負責重現車禍事故的現場。他們透過遺留在馬路上的車痕等線索進行分析,儘量還原當時事故的情況,並且大膽推論肇事的可能原因。
柏格斯這個人經常太直言又太冷淡沉默,所以沒有結交什麼朋友。他與柏格斯因為工作關係相處後,也喜歡上這個朋友,因為他們的性格相似、看待這個世界的眼光也一樣,兩人經常可以輕鬆開玩笑,也可以沉默不語而不感到尷尬。即使艾利斯與柏格斯是一對朋友,仍然阻止不了他與海瑟的婚外情。
長年忍受與柏格斯的枯燥婚姻生活的海瑟,自從與艾利斯重逢後,似乎又勾起她憶起過去曾經與克里斯多夫在一起時的快樂時光,當然也讓她想起那個一直無法抹去的車禍。儘管艾力斯與海瑟在一起時,有默契地不提起那場車禍,可是它就像個幽靈似的一直困擾著他們。
當他們兩人沉浸在沒人知道的婚外情時,柏格斯早已發現了,只是一直沒有當面揭穿他們,耐心等待艾利斯主動給他一個交代。
直到有一天,艾利斯遭遇一場意外車禍。當他奮力爬出車門後,驚恐萬分地緊抱海瑟,這一幕正好被柏格斯撞見,令柏格斯再也隱藏不了心中激動的情緒,留下自己欲走上自殺之路後,駕車獨自離開。他開著車,停留在每一個與艾利斯一起偵查的事故現場,仿佛在悼念這段對他來說已經死去的友誼。
艾利斯不辭辛勞終於找到柏格斯了。兩人就跟過去一樣,在馬路上有說有笑,可是柏格斯突然轉身跑到車水馬龍的高速公路上……。
當艾利斯在整理柏格斯的遺物時,發現當年克里斯多夫的那場車禍事故報告——原來柏格斯之前曾經調查當年那起車禍,這件事情並不讓艾利斯感到意外,但是最讓他迫切想知道是:柏格斯究竟調查到什麼?
為了搞清楚這一切,艾利斯開始挖掘那段自己早就埋葬的歷史。故事隨著當年事故逐步還原,他對海瑟的懷疑也與日俱增。從事故現場的車輛痕跡來看,當時車裡應該有兩個人。一位是他已去世的哥哥克里斯多夫,另外一位是誰?是他當時的女朋友海瑟嗎?如果是她,她為什麼要隱瞞呢?這些調查令艾利斯十分困惑,甚至懷疑柏格斯是否早已知道實情?這時的艾利斯只能做一件事情——找出答案。
一個煞那時刻能夠改變人的一生。小說兩位男主角透過科學方法找到車禍事故的肇事原因,可是科學也能解釋我們心中的問題嗎?美國暢銷小說《索特爾家的狗》作者大衛‧羅布列斯基稱讚本小說作家是位才華洋溢的現代作家,這是一本令人讀來既毛骨悚然又情緒激動的小說。