1692年麻州薩林鎮陷入全鎮民的恐慌，上演一齣殘忍的薩林女巫大審，滅絕被控執行邪術的女巫。這段慘絕人寰的女巫大審歷史，在時間推進下，逐漸淡化人們的記憶。

二百年後的1892年夏季，一名妓女謀殺案再次勾起薩林女巫大審的大屠殺，一場將女巫趕盡殺絕的追逐又開始了…

在緬因州的波特蘭(Portland)，一位妓女被謀殺了，前往偵辦謀殺案的警探亞奇(Archie Lean)原以為可能是掮客或歡客因某些口角殘害這名美麗妓女的謀殺案。當他趕到命案現場看到妓女的屍體被擺出一個類似五角星形的圖案，並用乾草叉牢釘在地面的慘狀時，一股作嘔的不舒服油然而生。他同時對殺人犯用極其殘暴手段殺害妓女的心態感到不理解，尤其是為什麼讓死者呈現這般不尋常的死狀？就在多方搜索下，他驚訝發現這種死狀與當年薩林女巫大審中屠殺女巫的典型手法如出一轍。

莫非當年有薩林女巫僥倖逃過死神？事隔二百年後，難道這名妓女死者是薩林女巫的後代，也無法倖存？

亞奇一再研究命案現場的蛛絲馬跡，同時請求傑出犯罪學家葛瑞(Perceval Grey)的幫助。葛瑞是位阿本拿基族(Abenaki，尚普蘭湖附近的兩個美國原住民部落之一)的印度人，是由白人祖父一手帶大。他們兩個人一網打盡每個可能犯罪的藏身地，從死後驗屍、直擊聚集吸毒者的毒窟，再到女巫社團、收容精神錯亂病患的庇護所，每一道偵查都打破他們對命案的大膽推論。他們必須想盡辦法在謀殺犯鎖定下一位受害者慘遭毒手之前，儘快破解受害者的秘密模式，一個始終躲藏在薩林女巫大審這段黑暗歷史中的典型手法。

在這部以薩林女巫大審為故事題材的驚悚犯罪小說中，生長於緬因州的波特蘭的美國新人作家Kieran Shields重新詮釋薩林女巫大審這段兇殘歷史，同時帶領我們走進與薩林女巫存有深遠關係的美國東北岸的原住民部落，以及揭露這個屠殺薩林女巫的歷史中幾乎從沒有人提到的──男人。

美國出版社Crown於三月上市，英國出版社Little Brown計畫於十月率先推出平裝本。美國暢銷小說家凱薩琳．霍歐（《遺失的薩林魔法書》一書作者）好評推薦這本小說。

 

Kieran Shields grew up in Portland, Maine. He graduated from Dartmouth College and the University of Maine School of Law. He continues to reside along the coast of Maine with his wife and two children. His first novel, THE TRUTH OF ALL THINGS, is arriving in March 2012. He is currently working on a sequel to this, titled A STUDY IN REVENGE, which is scheduled to deliver in January 2013. Sean Desmond at Crown will publish this title as well.