《The Coward’s Tale》是一部充滿詩意，令人久久無法忘懷的作品。故事的場景設定在英國威爾斯一座以採礦為業的小城鎮，因早年發生一場可怕礦坑意外，讓這裡的居民深陷在當年所造成的陰影之中。讀者們將透過一位初來乍到這個城鎮的小男孩的觀察，一步一步的了解這裡曾經歷過的一切，而那場災害也使居住在這裡的人們在不同的地方留下無法抹滅的印記，因此造就了今日他們看似詭異難解的人格特質。
故事的主角賴弟(Laddy Merridrew)在經歷過父母的離異分手後，一個人獨自被送上了前往威爾斯某個不知名小鄉鎮的巴士，投靠寡居的奶奶。在經過了長程巴士一路的顛簸，他終於來到這個以礦業維生的社區。初來乍到的賴弟沒有半個朋友，唯一願意跟他說話的，只有一個名叫伊恩(Ianto)而且非常愛說故事的乞丐。然而伊恩所告訴賴弟的故事，全都是發生在鎮上每個居民身上的真實故事。
在鎮上的仁光礦坑(Kindly Light Pit)尚未發生坍塌以前，伊恩是礦坑的守衛，因此他認識這裡大部分的居民。他也清楚了解那場嚴重的礦坑意外深深烙印在每個居民的心中，造成揮之不去的陰影。
透過伊恩所講述的故事，小鎮迷人的歷史在賴弟的眼前活躍起來，而一個又一個不為人知的小鎮八卦以及黑暗秘密也全都被翻攪出來，當然還有那場世紀災難在居民心中所留下的影響：鎮上的木工老師艾文斯(Evans)不斷的要求學生們用木頭刻出一片片的羽毛、殯葬人員圖特(Tutt)一心希望可以找出一條貫穿城鎮的小徑，還有鎮上的一對雙胞胎兄弟，明明長得像一個模子印出來的似的，卻不願承認彼此的血緣關係。這些神秘難解的現象，最後都會在伊恩的故事中獲得解答。並且在這一個個充滿了忠誠與背叛、愛與失落的精采故事裡，漸漸拼湊出一幅充滿酸甜苦辣的人生風景。
《The Coward’s Tale》可以說是一部未完人生的真實寫照。它提醒著我們：人生中發生過的每個歷史事件，並不會因為時間而消失，它會用各種不同的形式與現在的我們共存。『現在』其實就是『過去』所有的總和所創造出來的。作者感性卻犀利的筆觸，和緩卻富有節奏的帶出這個充滿歡笑與淚水的故事。是一部讀完之後還會深深烙在讀者心中的作品。
