《Various Pets Alive and Dead》是一部荒謬逗趣卻又溫馨感人的家庭喜劇。作者用1970年代所盛行的嬉皮文化與現代商業的投機主義作為強烈對比，敘述即便生在一個家庭之中，同樣會受到時代變遷的影響而產生巨大的隔閡。

在1960年代到1990年代初期，馬可斯(Marcus)與朵拉(Dora)曾是某個崇尚嬉皮文化的社團成員，他們實行素食主義與自由性愛，左派的政治傾向，讓這個社團採取分工制度，並領取相同的配額。他們身著寬鬆的麻布衣，熱愛貼近大自然的生活。

然而時至今日，他們的三個孩子已經長大成人，並且過著與他們當時極為不同的生活：大女兒克拉拉(Clara)是一名嚴謹的小學老師，她的生活可以說是一塵不染且井然有序。大兒子席格(Serge)瞞騙著他們，說自己仍在劍橋大學修習數學，其實早在倫敦市中心的金融重地數著大把大把的鈔票。小女兒烏麗安娜(Oolie-Anna)最讓他們擔心，罹患先天的唐氏症卻急著脫離他們獨自生活。

故事的發展從遊戲人間的嬉皮主義與拜金的資本主義所造成的摩擦引燃導火線，而逐漸擴大延燒，於是一場家庭戰爭就這樣引爆。作者用她獨特幽默的筆法，巧妙的凸顯了現代人過於依賴物質生活，與缺乏溝通的兩代家庭問題。

而本書最有趣的部份在於，整個故事裡充滿了大大小小各式各樣的生物：廚房裡的蟑螂、小學教室裡的倉鼠、養尊處優的貴賓狗還有一群飄來蕩去的兔子鬼魂們，全都在小說裡扮演著重要的角色，用牠們的獨特觀點為整個故事穿針引線，也用極為有趣的方式挑戰我們一般普羅大眾的現世價值觀。

 

瑪琳娜．路維卡(Marina Lewycka)烏克蘭裔，1946年於德國基爾的難民營出生。在二次大戰末期遷至英國生活，並在那裡長大。現任教謝菲爾德哈勒姆大學，著有多種如何照料老年人的專書，對老年人的脾性有獨到而幽默的觀察，在第一本小說《烏克蘭拖曳機簡史》(貓頭鷹, 2011出版)中展露無遺，讀來有趣而真實，本書不僅榮獲幽默文學大賞「波林傑‧人人文庫沃德豪斯獎」，更是「曼布克獎」與「柑橘獎」的雙料入圍，全球發行27國語言，在英國的銷量緊跟在丹‧布朗的《達文西密碼》和《天使與魔鬼》後，排名英國2006年最暢銷小說季軍。

她的第二部小說《兩台拖篷車》(Two Caravans)再度以複雜又糾結的移民生活為題材書寫而成，觸及令人難堪的現實，繼承十九世紀俄國現實主義小說的移民文學，幽默卻不搞笑，歡鬧戲謔卻不無厘頭。(ANA網站上有《兩台拖篷車》詳細的中文書訊: http://nurnberg.com.tw/index1-2.php?bookno=01-478)。

作者現定居於英國謝菲爾，已婚，獨生女已經成年。有關作者的詳盡資料請參考她的官方網站：http://marinalewycka.com/