美國亞馬遜網路書店讀者一致好評推薦的當代文學小說《The Ruins of Us》，描寫一位享有齊人之福的沙烏地阿拉伯富人男人與遵從一夫一妻制婚姻的美國女人在結婚多年後，一直過著甜蜜幸福的家庭生活，最後卻因男人準備迎娶第二任老婆而導致倆人失和。他們彼此框限於從小受洗的禮俗傳統與宗教信仰，互不相讓，最後這場婚姻戰爭直接衝擊到他們16歲兒子對於自我身份定義的茫然與懷疑。

新人作家Keija Parssine在沙烏地阿拉伯出生，直到12歲才隨家人移居美國，因此她深受沙烏地阿拉伯的男尊女卑文化和美國的女權至上潮流的文化，這般文化衝擊興起她拿來當作個人第一部小說的題材，同時也贏得多位書評家讚賞是撰寫這類故事的最佳人選。

小說故事描寫：美國女人Rosalie與沙烏地阿拉伯的石油富人Abdullah結婚後，便隨夫搬到沙烏地阿拉伯居住，婚姻生活維持了二十年的和諧，可是當Abdullah應中東男人的文化禮俗，準備再娶年輕貌美的巴基斯坦女人Isra當第二個老婆時，Rosalie立即像個刺蝟一樣，與丈夫陷入一場格鬥，憤怒地準備搬離沙烏地阿拉伯、離開她多年的美好生活以及一手建立的和諧家庭。

這起軒然大波的婚姻戰爭讓他們從小在沙烏地阿拉伯成長的16歲兒子Faisal困惑自己的身份歸屬，同時身為穆斯林極端主義者之一的他決定做出反擊，而一切的行動雖會傷害他最親愛的家人、破壞每件美好之事、挑戰不同的真實信念，卻是最後能夠完整保護在他們世界裡依然存在已久的愛。

小說中，兒子Faisal是個很吸引人的角色。他就像是美國劇情片【環境】(Circumstance)裡那些信奉基要主義的人一樣，是個對周遭一切產生諸多疑惑的年輕人，卻極力想要擁有單純而美好的信念。當他跨越到邊界來到成人世界後，才瞭解到自己的父母並不完美，甚想利用宗教的自我信仰主義否決他們。

這是一個典型的家庭故事，卻承載許多值得討論的多元話題。小說裡的主要角色擁有強烈鮮明的個性，分別代表著來自不同文化的原型人物，可是他們彼此的錯誤知、自私和缺乏溝通卻一步步摧毀他們的快樂生活。

小說帶領我們讀到沙烏地阿拉伯的文化與生活，最重要的是作者從杜撰的故事中讓我們瞭解到「嫁到沙烏地阿拉伯的婚姻法」究竟規定哪些令人難以置信的條款，讓追求平等自由的現代女性卻步追求這種囚禁式的愛情。

 

Keija Parssinen was born in Saudi Arabia and lived there for twelve years as a third-generation expatriate. She earned a degree in English literature from Princeton University and received her MFA from the Iowa Writers’ Workshop, where she held a Truman Capote Fellowship and a Teaching-Writing Fellowship. For The Ruins of Us, her first novel, she received a Michener-Copernicus Award. She lives with her husband on the edge of a quarry in Missouri.