剛於美國出版的文學小說《避雷針》（Lighting Rods）被《紐約觀察家》嚴選今年秋季十本最佳圖書的第一名！故事描述一位職場失意的男子發明一項解決現代職場裡最惱人的性騷擾產品而聲名大噪，隱射出現代人飽受神經衰弱和焦慮的病症。這部頁數不到二百頁的薄短之作以一種超然的幽默和機智的諷刺手法說出一個「笑」果十足的故事，充滿超現實主義的隱喻。

故事一開始上場的人物就是失意的男主角喬。喬在半年時間裡，連一本大英百科全書都沒賣出去。同樣的情況又發生在他賣伊萊克斯牌的吸塵器，業績一樣掛零。一名很有可能成為他第一位顧客的人見他非常可憐，提供給他126塊派，他卻賭氣地將他們全都吃掉。

在四處奔波的拖車裡，喬在一系列獨創的性幻想中找到挫折的發洩口，並且最終開始結交到好運。這個主意是什麼呢？那就是在他的頭腦風暴中產生一家「避雷針股份有限公司」，專門設計生產讓人可以毫不留情地發洩現代辦公室裡『性挫折』帶來的煩惱的工具——避雷針。這項產品發明讓喬的事業到達人生的頂端，同時是瘋狂的高潮。

這本小說是一部關於騷亂不安的現代辦公室裡的關係、性和種族差異的現代寓言。作者筆下的《避雷針》充滿對納旦尼爾‧韋斯特（Nathanael West，《寂寞芳心小姐》的作者）的挖苦和希臘劇作家阿裏斯多芬（Aristophanic）的喜劇哲學元素。她怪誕的創意可媲美梅爾‧布魯克斯（Mel Brooks），而其滑稽而模糊的現實足以與約翰‧馬爾科維奇（John Malkovich）並駕齊驅。

這部小說完美地展現作者神秘的﹛述能力，診斷出我們當代很多神經衰弱和焦慮的病症——關於性、種族、殘疾等等，是當今小說中最令人捧腹大笑的現代故事。

 

Helen DeWitt 是《紐約書評》喻為「卓越的首作小說」《最後的武士》（The Last Samurai）的作者，這本小說已被翻譯成二十種語言。她現在居住在柏林。

 

「這本書展現了作者對經典頑皮機智的諷刺。當我寫下這個評論時，剛好看到批評家沃爾特‧肯（Walter Kirn）最近在重讀出版50年的約瑟夫‧海勒（Joseph Heller）的《第二十二條軍規》（Catch-22）。沃爾特‧肯寫到：『世上再沒有約瑟夫‧海勒，再沒有能單槍匹馬給我們帶來震撼的優秀的文學十字軍。拆除的工作已經完成，工程已宣告結束。』但是本作者讓我有很多理由相信我們依舊可以期待。」──《書壇》（Bookforum）

「繼《最後的武士》後，作者在這本期待已久的第二本小說裡，以一個浮躁的吸塵器推銷員（他並不太擅長此道）最終在他的新業務中交上好運：在每個辦公室裝上爐口，這些辦公室裡有性挫折的雇員和一批『避雷針』發生匿名的性關係。這本薄薄的書體現了作者超然的幽默，複雜的故事充滿超現實主義的隱喻和詼諧的模仿。」──《紐約觀察家》

「作者無意成為一個道德家；這不是修正的喜劇……像納博科夫（Nabokov）的亨伯特一樣試圖說服我們相信青春期少女的誘惑，這本書也是一個叫人害怕的說服。」──Morten Høi Jensen，《每月拆信》