「這不是一個真實的故事，可是其靈感來自於我們在郊區看房過程中的真實冒險經歷。我只看過幾處，隨後我們就漸漸明白過來，並且意識到，去買一間破爛不堪的公寓的想法，實在是愚蠢至極，危機四伏，所費頗多，而且幾乎會確切無疑地結束我們的婚姻。」
「我們沒有買末日之屋。我們搬到了別的地方。所以這個故事沒有發生（尚未發生而已。）」
這是作家米亞的手札的一段敘述。
《紐約時報》暢銷小說《如果你在這裡》（If You Were Here）的故事描述：已經受夠郊區生活的米亞（Mia）和麥克（Mac）決定在城市裡，挑上他們最喜歡的地段買一間公寓。可是讓他們感到震驚的是，芝加哥最好一個街區到處充斥著犯罪行為。這對夫婦想要一個帶有室外游泳池和大院子的住宅，因此馬不停蹄地從一家尋訪到另一家。他們看過了一處像是70年代色情片拍攝地的住宅；一處登記有案的性侵犯者的住宅；一處長滿黴菌，看了讓人感覺在噩夢般的住宅……無奈之中，米亞和麥克只好做下所有人在這種情況下都會做的事情──先安頓下來。
他們把所有的希望寄託在房屋裝修上，為此他們花去大把存款，自己動手設計改造。他們家裡的DIY裝潢知識來自於相關的電視節目。面對浴室裡面幾個褲襠高度的盥洗槽，一個鋪著地毯的熱水浴池，還有反對養狗的鄰居們，米亞和麥克發現，這棟有待修繕的房子，實際上是在考驗他們婚姻的地基。對此，他們只能希望自己的婚姻會比這棟新房子的地基更加牢固。
作為一名作家，米亞正經歷著前所未有的困難時期，她文思枯竭，感覺什麼都寫不出來，所以她將注意力轉向鄰里之間，打算改善這裡的鄰里關係。不滿於員警接到報警後時愛理不理的處理，不滿於城市管理上的放任自由，米亞想到，或許最好的解決方式，就是成為一名「市議員」，打出的競選標語是：「你是否需要我的幫助？」令她很驚訝的是，自己最後竟然贏得了競選。可是她很清楚，既然她選擇了這份工作，就必須有所行動才行。
珍‧蘭嘉絲汀獨特的詼諧幽默的寫作風格，讓人感覺閱讀她的作品非常愉悅，開卷之後，愛不釋手。
