《光彩藝術家》 （The Luminist）是一部歷史政治小說，發生在政治騷動不斷的印度錫蘭殖民地，講述一位當地的年輕人艾裏裘斯的故事。故事開始於他的父親，一名為殖民者工作的職員，他勇敢地為他的村民爭取更大的權力，卻死於一場爭鬥中。艾裏裘斯在父親死後，決定學習英語，因為他想更瞭解那些壓迫者，才能有效幫助村民。
一切進行地並不如意，因他的家太窮苦了，所以他決定放棄自己的驕傲，在科爾布洛克莊園裡找一份工作。他的第一份工作就是在狂風暴雨中，為莊園的女主人——凱薩琳•科爾布洛克修建一條小路，以便連接她的攝影工作室和居住的房子。艾裏裘斯在爛泥裡艱難地前進，終於建造一條讓凱薩琳滿意的小路。
為了作為回報，凱薩琳告訴他可以選擇拿工錢還是要食物。事實上，凱薩琳早已看到艾裏裘斯偷走麵包，因此當他選擇食物時，她一點都不奇怪。同時，家裡可愛善良的女兒茱麗也給了艾裏裘斯一條項鏈，讓他可以到市場變賣以換取食物。但是他把項鏈偷偷留下來，戴在自己的脖子上，作為一個浪漫的表示。
雖然凱薩琳對艾裏裘斯不屑一顧，可是艾裏裘斯證明了自己的能力，尤其是在凱薩琳的寵物攝影計畫裡所發揮的作用。艾裏裘斯慢慢被科爾布洛克和整個家庭信任，成為家庭中的一員。漸漸地，艾裏裘斯發現科爾布洛克家族只是印度當地殖民階層的最底層，他們根本很難維持上流社會的巨大開銷。
艾裏裘斯對科爾布洛克家族的忠誠以及對茱麗的感情越來越強烈，所以當他的村民們開始暴動，反對英國殖民者的統治時，艾裏裘斯以自己的性命和忠誠保護科爾布洛克家族。最後，當他擁有一個去英國開始新的生活的機會時，他卻放棄了，決定留在錫蘭去面對未知的一切……。
《光彩藝術家》的文字非常優美，這些關於政治、戰爭、藝術與家庭的篇章將回蕩在腦海裏，直到最後一頁。凱薩琳•科爾布洛克成為小說的靈魂人物。她是一個攝影愛好者，這個人物的身上有著著名的維多利亞時期攝影家茱莉•瑪格麗特•卡梅倫的影子。（這位女攝影師一生大部分時間都住在錫蘭，而且和她的丈夫死在那裡。尤其可貴的是，當她失去自己最小的孩子後，還是堅持「捕捉生活中的美」。她的作品涉及印度的宗教、文化及風俗等等。）
但是小說並沒有如此直接地描寫她的生活，而是透過年輕聰明的男主角艾裏裘斯，向大家描述一個發生在錫蘭的故事。他住在那裡，並且漸漸明白人們的脆弱，不管你是壓迫者還是被壓迫者。 在這部小說裡，有精妙絕倫的歷史政治、令人緊張的社會張力、被壓抑的愛情故事和突然併發的藝術靈感，這一切構成這部美妙的小說。
