第一部《秋》的倖存者愛瑪和米切爾等人成功逃離殭屍集結的城市,來到鄉下的農村,掀起第二部小說《秋:鬼城》的序幕。他們將在這裡發現更多的倖存者,但同時遇到更大危險。
某天的早上,文員朵拉和保羅發現自己身邊的同事一個一個的倒下;小女孩克雷爾在家裡目睹父親死去,逃到街頭後,又看到死人一個又一個的站起來;傑克離開不再有活人的家,在街上遇見克雷爾;醫生克羅夫特把這些倖存者組織起來,在大學的廢墟裡找到安全避難所。殭屍復活四十八小時後,變得狂暴好戰。它們包圍大學,準備摧毀人類最後的殘餘份子。
軍人科柏正在秘密軍事基地受訓,世界突然崩潰。他四處尋找上級,準備向他們報告危機,最後發現可以請示的政府已經不復存在。他誤打誤撞發現了大學避難所,加入他們的自衛隊行列。同時,愛瑪和米切爾等人發現了被遺棄的秘密軍事基地,他們循著科柏走過的道路,前往避難所。
避難所集結更多力量,各人欣喜之餘,更重新了生存的希望。然而,他們同時要面對食物和飲水因庇護所人數突然增加而快速短缺的問題,在內憂外患之下,各人心裡懷著不同的想法,他們能否團結抗敵?