近年許多述說關於一群女人的小說陸續問市，但最早將女人故事寫得膾炙人口的一部，不得不推崇瑪麗．麥卡錫（Mary McCarthy）於1991年出版的《八位好朋友》（The Group）。她的敘述風格和細膩文筆都影響了撰寫女人故事題材的後生晚輩。這本敘述8位女性朋友的情感故事小說，就某程度來說，像是作者本身的傳記，因故事背景與她當年在瓦薩爾學院就讀情景相似。於1996年，美國聯美電影公司將《八位好朋友》改編成同名電影上映，廣受讀者影迷青睞，並在當年創下高票房紀錄，同時，該片也在柏林影展大放異彩，入圍金熊獎的提名。
故事描述：在1933年，八位同窗女性好友從瓦薩爾學院畢業了。她們畢業之後，也就各奔前程，甚少聯絡。由於她們八人都生於富裕家庭，只不過遇到經濟大蕭條後，她們家中的財富也銳減不少。其中，卡伊後來嫁給一位知名戲劇製作人，生活堪稱舒適。即使在經濟大蕭條的艱困期，住在紐約市的瑪麗、海倫娜和艾莉諾三人仍擁有足夠資金，不愁衣食。
其他四人卻在這次經濟危機中學習過著自由生活，她們獨居在紐約市，賺錢養活自己。從波士頓搬遷到紐約的多堤計畫做名福利員、海倫娜希望成為一位老師、波莉則在實驗室工作、普利茨在國家工業復興總局工作、英語學者的莉比正一家出版社工作、艾莉諾開始周遊歐洲國家。
原本在好友眼中過得最幸福的卡伊，最後竟與丈夫離婚，並且走上絕路，離開了這個世界。她的死亡是意外還是自殺不得其解。在卡伊的葬禮上，其他七位好友在多年後再度聚首，各自也都經歷了她們的不同故事──避孕、婚外情、愛情、社會主義、孩子的教育和精神等。
《八位好朋友》這本小說在當年出版後，蟬聯兩年《紐約時報》暢銷小說排行榜，是瑪麗．麥卡錫的作品中最為活躍的一本。
