★ 2011年曼布克獎的初選小說！
★ 榮獲亞瑟‧克拉克獎！(Arthur C. Clarke Award，現在與英國科幻協會獎一樣，都是英國重要的科幻獎之一)。
故事發生在一個江河日下的未來，一個環境污染和生態破壞的地球已越來越不適於人類生存。在這時，一種醫學新發現的病症「孕婦死亡綜合症」隨著毒化空氣四處蔓延，其症狀酷似瘋牛症，只要女性懷孕就會死亡。這病症已奪走數百萬婦女的生命，再這樣下去會導致人類陷入瀕臨滅絕。恐慌的人民開始詛咒科學、責備上帝，甚至也有人高唱是人類自食惡果。在混亂下，一批「生態激進分子」也開始四處橫行。
女孩潔西‧蘭姆這年才十六歲。她的父親是一名遺傳學家，從來沒有放棄對科學的信賴，也準備透過胚胎植入計畫實現「人定勝天」的目標，繼續維持人類的香火。但是，潔西的同學納特和巴茲已經決定往「動物解放陣線」靠攏，他們認為「孕婦死亡綜合症」是科學研究產生的病毒，為了防止事態繼續惡化下去，就必須停止所有的科學研究。
潔西向來不關心政治，但看到約克大教堂前的淒慘葬禮與巴茲的父親陷入精神崩潰的慘狀後，讓她有著很深的感觸。好友納特帶著潔西與她的朋友薩爾參加飛機場的遊行，但在暴民的騷亂中，薩爾意外被強暴了。這個擦槍走火的意外讓潔西的父親下令不准她再與激進分子來往。
在多日研究下，潔西的父親的胚胎植入計畫終於大獲成功，潔西為他的父親感到驕傲。在這項集結醫學與科學的研究下，將會為全人類帶來嚴重的倫理問題－－試管嬰兒僅是捐贈人的後代，而代理孕母只是提供子宮的女人。透過胚胎植入計畫所產生的嬰兒，是捐贈人的父母與代理孕母的父母的混種子女，這樣才不會受「孕婦死亡綜合症」的病毒侵入而導致死亡。
人群中只有一部分人才適合擔任代理孕母的角色。代理孕母和遺傳基因的父母親，究竟誰擁有嬰兒的撫養權？儲存大量胚胎的人，就應該不斷生產，生下一大堆自己的嬰兒，然後讓其他人絕後嗎？代理孕母除了犧牲自己的生活，還必須冒著極大風險來延續別人的遺傳基因，社會又有什麼權力要求她們做出這種大犧牲？
潔西出於理想主義，毅然決定加入第一批犧牲自己的生活的行列。她的父親眼見自己辛苦撫養十六年的女兒自願充當試驗品，當個如同祭壇上的羔羊（潔西的姓氏「蘭姆／Lamb」原本就有「羔羊」之意）一樣犧牲自己，感到悲痛欲絕。但是，潔西在說服父親中說到：「真正的罪魁禍首是『產婦死亡綜合症』。」
生態激進分子宣佈胚胎植入計畫是褻瀆大自然的行徑，並在實驗中心前展開遊行示威。在一片喧囂聲中，潔西為自己尚未出生的孩子──她為他（她）取名為雷（蕾）──寫下了這本日記，讓他（她）長大後也能知道自己的身世，瞭解為人母親的她的一片苦心。
